胰腺β细胞功能障碍在2型糖尿病发病机制中起重要作用。小分子RNA-21（miR-21）在糖耐量异常患者和2型糖尿病动物模型中表达显著上调，但其在胰腺β细胞功能调节中的作用仍不明确。近日，来自山东第一医科大学、青岛大学、中国科学院深圳先进技术研究所的科研团队联合在《Nature Communications》杂志发表题为“MicroRNA-21 promotes pancreatic β cell function through modulating glucose uptake”的文章，发现miR-21可通过调节葡萄糖摄取促进胰腺β细胞功能。

　　研究人员通过敲除小鼠胰腺β细胞的miR-21，发现小鼠由于葡萄糖刺激的胰岛素分泌受损而发生葡萄糖不耐受。研究显示，miR-21可通过上调程序性细胞死亡4-激活蛋白-1依赖途径中葡萄糖转运体2（Glut2）的表达，增强葡萄糖摄取，进而促进胰岛素分泌。Glut2过表达可缓解由miR-21敲除导致的胰岛素分泌障碍；而且，将miR-21导入2型糖尿病模型小鼠的胰腺能够促进Glut2的表达并降低血糖水平。

　　总之，该研究揭示了miR-21可促进胰岛β细胞中的胰岛素分泌，并证实miR-21在2型糖尿病胰岛β细胞功能调节中的重要作用。

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